MI HISTORIA

ARGENTINA SIEMPRE PRESENTE

Volvíamos a Argentina cada verano nuestro, invierno italiano. Lo hicimos religiosamente durante años y repartíamos nuestro tiempo entre Buenos Aires y Córdoba. Eran viajes largos, pero los esperábamos con ansias. Cristina partía con los chicos apenas ellos terminaban el colegio; era el invierno de allá, verano de Argentina. Yo lo hacía cerca de Navidad o de Año Nuevo. Todos los primeros años viajábamos con British Airways; se partía tarde a la noche de Bahrain y se llegaba al alba a Londres. Apenas llegaba, me daba una ducha, tomaba un buen desayuno y me iba al centro de Londres. Había siempre una fantástica exposición para visitar, después un buen almuerzo, muchas veces me gustaba hacerlo en Harrods y aprovechar para las últimas compras de Navidad.

Estos viajes a USA incluían siempre unos días, por ejemplo, en Boston, visitando a mi querido amigo Miguel Ángel "Chiquito" Zinny, excepto una vez que lo visité en su casa de verano en Nantucket. Recuerdo muy especial tengo de uno de esos viajes cuando visité New England, terminando en Newport, Rhode Island, para visitar y admirar las famosas "Mansions", antiguas casas de las más ricas familias americanas. 

El menú era inigualable, incluía salmón ahumado, ostras, colas de langosta y camarones, una original ensalada, exquisitas carnes, los famosos huevos Benedict y buena variedad de postres.  Once de ellas funcionan como museos, mantienen todo intacto en sus interiores, muebles y vajilla, y sus jardines están cuidados y preservados, muchos asomados al mar, con sus jardines batidos por las olas del Atlántico.

En Argentina hemos estado juntos tantas veces en Buenos Aires, en Nordelta y en Villa Allende, donde siempre tienen su cuarto, y en Punta del Este, donde nosotros tenemos el nuestro. Además, hemos jugado innumerables partidos de fandango, con feroces trenzadas de hombres contra mujeres. Como broche, hicimos un estupendo viaje al norte argentino, acompañando a Sandro y María Grazia, nuestros amigos italianos, quienes nos visitaron en Villa Allende. 

Tienen una familia muy especial, con tantos hijos, nietos y biznietos. Me encantan las juntadas, que son siempre enormes. De todos estos descendientes, algunos son para nosotros muy especiales. Pampa Lucero Funes, hijo de Alberto e Inés, su mujer, vivió un tiempo en Baréin y fue como otros hijos. A través de un amigo le conseguí un contrato para trabajar en el Aeropuerto de Bahrain. Ellos dos habían trabajado en LAPA en Argentina. En Bahrein nació su primer hijo, Galo. También muy especial es Marcelo Lucero Funes, mi ahijado, otro de los hijos de Alberto y Sofía, su mujer.

Cada viaje era un reencuentro con nuestros íntimos amigos. Muchas veces nos albergaban Santiago el Ruso Palacio y Maricel Torti, una de las varias porteñas con quienes nos casamos, el grupo de amigos de la infancia: Augusto Novillo con Meny Pasman, Gustavo Gordillo con Kristel Bucking, Fernando Liprandi con Inés Moreno. Con los Palacio teníamos un vínculo especial, con el Ruso éramos amigos como hermanos desde muy chicos y con Maricel la relación fue como de toda la vida. Pero también estaban todos los primos. En esa época los hermanos Aliaga tenían un espléndido lugar en Villa Allende, donde se podía comer y tomar buenos tragos escuchando su maravillosa música. 

El grupo artístico  fijo era María Esther, Mariana y Agustín, a los que se agregaban otros en ciertas oportunidades. Allí íbamos, y en una sola noche nos encontrábamos con todo un numeroso grupo de primos y amigos. María Esther está casada con mi primo hermano Alberto Basaldua. Habíamos coincidido con ellos cuando fueron temporariamente a vivir a Buenos Aires, y fue animadora de las tantas guitarreadas que organizamos en casa en cada viaje. Yo en Bahrain escuchaba siempre su música y cantaba con sus CDs. Ella lo sabía y siempre me invitaba a cantar algunas canciones juntos cuando organizábamos guitarreadas. Con Cristina disfrutamos enormemente estos encuentros, que  terminaban siempre muy tarde, y no me olvidaré nunca de que Luis Achaval, mi primo hermano, y Cristina, su mujer, nos llevaban a Córdoba, cuando parábamos en el departamento de mis padres, y, llegados, nos quedábamos largos ratos charlando de todo, en el auto, en una desierta Avenida Colón. 

En otro de los viajes conocimos a Jorge Stefanoni, quien se casó con Graciela y de ellos también hablaré mucho más adelante, ya que aparte de ser cuñados y grandes amigos, fuimos socios en un interesante emprendimiento y compartimos tanto juntos. Nuestra relación es más que la de cuñados; es la de hermanos y grandes amigos. Graciela estuvo siempre a nuestro lado, hermana del alma de Cristina y mía, debo decir. Desde que hemos vuelto a Argentina, nos visitan periódicamente en Villa Allende y nosotros pasamos religiosamente el fin de semana en su casa en San Fernando, cada vez que estamos en Buenos Aires. No hay nada que me guste más que un programa que hacemos allá a menudo; nos juntamos a almorzar en el Jockey de San Isidro, los seis, Alberto y Marcela, y después vamos a San Fernando a jugar a las cartas.